Aus der Autumn Nations Series wird die Nations Championship
Seit 2026 sind die traditionellen November-Länderspiele Teil der neuen Nations Championship. Die sechs Six-Nations-Teams treten gegen Argentinien, Australien, Fidschi, Japan, Neuseeland und Südafrika an: drei Spiele im Juli auf der Südhalbkugel, drei Spiele im November in Europa. Zum Abschluss folgt vom 27. bis 29. November 2026 das Finals Weekend im Allianz Stadium in London, bei dem jeweils die gleich platzierten Teams beider Hemisphären aufeinandertreffen – Platz 1 gegen Platz 1 ist das Finale. Die Nations Championship findet alle zwei Jahre statt (2026, 2028, 2030).
Was sind die Autumn Nations Series
Die Autumn Nations Series ist eine jährlich stattfindende Testspielserie im Rugby Union, die im Herbst in Europa ausgetragen wird. Die Gastgeber sind die sechs europäischen Teams aus dem Six Nations Championship – England, Schottland, Irland, Wales, Frankreich und Italien. Sie empfangen dabei hochkarätige Gegner aus der südlichen Hemisphäre, wie Neuseeland, Südafrika, Australien und Argentinien, sowie gelegentlich eingeladene Nationen aus anderen Regionen.
Historischer Hintergrund
Die Autumn Nations Series ist die moderne Form der traditionellen Herbst-Länderspielserie im Rugby Union für die nördliche Hemisphäre. Organisiert von Six Nations Rugby, wird sie genutzt, damit die großen europäischen Nationalteams im November eine Reihe von Tests gegen Gegner aus dem Süden (z. B. Australien, Neuseeland, Südafrika, Argentinien) austragen. Auch wenn jedes Jahr etwas anders gestaltet wird, steht die Serie konstant dafür, dass die Rugby-Fans im Herbst intensives Test-Match-Rugby auf hohem Niveau erleben.
Modus und Ablauf
Die Autumn Nations Series ist kein Turnier mit Tabellenwertung oder Finalrunde, sondern eine Serie einzelner Test Matches. Jede Nation bestreitet zwischen 3 und 5 Spiele, die individuell angesetzt werden. Der Modus folgt dem klassischen Prinzip „Nord gegen Süd“: Die europäischen Gastgeber empfangen wechselnde Teams aus der Südhalbkugel, während jedes Spiel als eigenständiges Länderspiel zählt.
Teilnehmer und Austragungsorte
Beteiligt sind alle sechs Teams der Six Nations (England, Frankreich, Irland, Italien, Schottland, Wales) sowie international eingeladene Top-Nationalmannschaften wie Australien, Neuseeland, Südafrika, Argentinien u. a. Austragungsorte befinden sich primär in Europa: etablierte Heimarenen der Six-Nations-Teams, mit einzelnen Ausnahmen wie Auswärtsspielen oder Tourstopps außerhalb Europas. Beispielsweise tritt Irland im Jahr 2025 gegen Neuseeland im Stadion in Chicago an. Diese Besonderheit macht die Serie flexibel und international geerdet.
Trophäe und Bedeutung
Eine klassische Trophäe wird bei der Autumn Nations Series nicht vergeben – vielmehr geht es um Prestige, Ranglistenpunkte und Vorbereitung auf große Turniere wie die Weltmeisterschaft oder die Six Nations. Für die Teams hat die Serie große Bedeutung: Sie ist eine Gelegenheit, sich im globalen Vergleich zu messen, die Kader und Spielsysteme zu verfeinern und Rugby-Fans im Herbst mit Top-Level-Begegnungen zu begeistern. Gerade die Konfrontation Europa vs. Südprobe macht die Serie zu einem Gradmesser der internationalen Rugby-Landschaft.
Übertragung
In Deutschland laufen 2026 alle Spiele der Nations Championship kostenlos im Joyn-Stream, ausgewählte Partien zusätzlich live im Free-TV auf ProSieben MAXX. Diese Kombination aus frei empfangbarem Fernsehen und Online-Stream macht die Nations Championship für Rugby-Fans in Deutschland besonders gut zugänglich.